La mosca de la fruta posee un gen que se activa frente a una infección y provoca un profundo estado de somnolencia según un nuevo estudio que vincula el descanso con el sistema inmunitario.
Los seres humanos pasamos un tercio de nuestra vida durmiendo, así que para saber más sobre los factores genéticos involucrados en esta actividad un equipo de la Universidad de Pensinvalnia (EEUU) ha analizado el genoma de la mosca de la fruta (Drosophila melanogaster) ya que tiene un gran parecido con el de los mamíferos. Esta especie se suele utilizar mucho en la investigación ya que es barata, muy fértil y se reproduce rápidamente.
Los científicos identificaron un
gen, llamado nemuri, que aumenta la necesidad de dormir en estos
dípteros cuando están enfermos. Este gen codifica una proteína antibacteriana,
secretada por las neuronas cercanas al cerebro, que induce el sueño después de sufrir
una infección lo que ayuda al organismo a recuperarse, así que como conclusión
se saca que la fortaleza del sistema inmunitario depende en parte de dormir bien.
Se sabe que un 75% de los genes
relacionados con enfermedades en humanos tienen una correspondencia en el
código genético de esta mosca y que un 50% de las secuencias proteínicas de la
mosca tienen análogos en los humanos, por eso los investigadores creen que los
resultados pueden extrapolarse.
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| Expresión del gen nemuri (verde) en neuronas del cerebro de una mosca de la fruta |
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