El sorprendente caso de Xujiayao, un niño arcaico con desarrollo dental moderno.

Científicos del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana de Burgos, parte de un equipo internacional de investigadores, ha descubierto restos de un niño de 6 años que vivió en el norte de China hace 104.000 y 248.000 años, con un crecimiento dental parecido al de los humanos actuales.

Xujiayao era un hominino arcaico del este de Asia, el cual tuvo un crecimiento dental similar al de las personas actuales, recibe este nombre debido a que fue encontrado en el yacimiento Xujiayao.

"El joven Xujiayao es el fósil más antiguo encontrado en el este de Asia con un desarrollo dental comparable al de los humanos modernos. Lo que puede indicar es que estos humanos arcaicos tuvieron una historia de vida lenta como los humanos modernos, con un período prolongado de dependencia infantil" narra Debbie Guatelli-Steinberg coautora de este estudio, publicado en la revista Science Advances.

Podemos obtener datos del desarrollo de nuestros ancestros gracias al registro de la progresión dental que conservan los dientes en las líneas del crecimiento.“Hasta el momento, los miembros de Homo sapiens nos consideramos únicos, por el hecho de tener un desarrollo lento y complejo, que termina hacia los 18 años. Ningún primate vivo tiene los cuatro períodos de nuestro desarrollo: infancia, niñez, fase juvenil y adolescencia”, asegura José María Bermúdez de Castro, investigador del CENIEH, pero con este descubrimiento podemos apreciar que no somos tan únicos como habíamos creído, respecto a nuestra estructura dental.

Tras un estudio muy complejo comparando el desarrollo relativo de Xujiayao con el de un niño de su misma edad en la actualidad, llegaron a la sorprendente conclusión de que muchas características de este homínido no son modernas, por ejemplo la forma y grosor del cráneo o el gran tamaño de la dentadura. También aseguran que aún no se sabe en qué parte de la cadena evolutiva humana encaja este individuo, pues tiene características de especies de homínidos mucho más antiguas y a su vez de el ser humano actual.