James Allison y Tasuku Honjo reciben el Nobel de Medicina por “su descubrimiento de la terapia
contra el cáncer por la inhibición de la regulación inmune negativa".
James Allison, en los años 90 del siglo pasado, estudió una proteína llamada
CTLA-4, que impide que los linfocitos T, un tipo de glóbulos blancos,
identifiquen y combatan a determinadas células. Se desarrollaron anticuerpos que
inhiben la proteína y hace que actúen
los linfocitos. El primer ensayo se realizó en ratones. Estos resultados generaron el primer
medicamento oncológico, el ipilimumab,
para el melanoma metastásico.
Honjo descubrió la PD-1, otra proteína con características similares a la CTLA-4, pero los anticuerpos contra la PD-1 son más efectivos que los creados contra la CTLA-4 y han permitido crear tratamientos efectivos contra el cáncer de pulmón, renal, de piel y linfoma. La combinación de ambos anticuerpos aumenta la efectividad de la inmunoterapia contra el cáncer.
Estos descubrimientos han sido muy
importantes para el tratamiento contra el cáncer y han permitido desarrollar
nuevas técnicas.
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